【インドからミルクティ】 ６５杯目　インドの車窓から　ムンバイ到着

すでに時刻は午後１１：００　出発したのは午後３：００ごろ。
すでに８時間以上列車に乗っている。
たくさんの駅に止まり、たくさんの物売りとたくさんの乞食、たくさんのインド人に囲まれてきました。

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疲労ピーク状態

疲労はピークに達し精神的にも疲れています。
窓の外は漆黒の闇！
「いったいどこまで行くのだろうか？」と不安になる。

突然、頭の中を今まで見てきたインドの情景が駆け巡る。

「明日　帰るんだ！！」　辛かったけど楽しいインドも明日でお別れです。
「あと３０分ぐらいでボンベイに着きます」

野球帽のラジャーン氏
ラジャーンさんの説明通り、少しすると街のあかりが見えてくる。
すれ違う列車も増えてきた。

もうすぐ１２：００と言うのに、たくさんのインド人が載っている。

「いったいどこに行くんだろう？」
「仕事から帰ったり　これから仕事にゆくのです」

ムンバイ近し

野球帽のラジャーン氏
列車が縦にバウンドしている。
すでに９時間近く列車に乗っている我々に最後の試練？？
説明が遅れましたが、座席は板に少しばかりクッションをつけたものでした。
ラジャーン氏に聞くと二等車だそうです。

ラジャーンさんはガイドが終わった後、家があるデリーまでいつもは列車で２２時間ほどかけて帰るそうです。
２２時間ってなんて長距離列車

ただし今回は、次のツアーの都合上飛行機でデリーに帰ると言っておりました。
さすがにこの時間になると物売りもきません。
窓からはネオンサインが見えてきます。
ビルも見えてきました。
大都市が近づいてきたことがわかります。
列車はスピードを落とします。
ホームが見えてきました。

ビクトリア・ターミイナス駅(Victoria Terminas R.S)に到着です。
２日前バスから見たクラシックな建物です。
荷物を持ってホームに下り立つ。
でかいホームだな。

でも薄暗い。ずっと揺られていたせいか足下が危ない。
体中バラバラになりそうです。
ホームには荷物が転がっている、と思っていたら毛布から頭が出ている。
暗さに目が慣れてくると、そこらじゅうに毛布にくるまった人がたくさん寝てました。
踏まないように注意をしながら、足早にラジャーンさんの後を着いてゆく。

お元気にいさん

「みなさぁ～～～ん　列車の旅　たのしかったですかぁぁぁぁぁ～」

この声は、「お元気ムンバイ兄ちゃん」が待っていた。
駅前にバスが着けないので、バスまでかなりの距離を疲れた体に鞭打つように歩いた。
怪しい通りを抜け足早に歩いてゆく。

歴史のあるムンバイの街は、夜になるとただ不気味な幽霊館のように見える。
犯罪が多いのもうなずけるような不気味さが漂う。
バスに乗り込む。
「みなさん、もうすこしですから辛抱して下さい！」　
ムンバイ兄ちゃん
「うんうん確かに疲れたけど、客に辛抱しろってなぁに」
すんごく疲れた我々に、とどめの一撃のようなハイテンションの彼であった。

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